I due dipinti fanno parte di un ciclo pittorico formato da quattro raffinate tele pubblicate da Egidio Martini in un volume sulla pittura veneta (E. Martini, 1991, n. 7) come opere del pittore veneziano Francesco Fontebasso; raffigurano quattro vicende tratte dall’Antico Testamento. Non è escluso, come ha scritto Marina Magrini, che queste tele possano essere una “prova” per uno degli ovali più grandi dipinti dal Fontebasso per il Castello del Buonconsiglio di Trento, eseguiti nel 1759; molte sono le analogie che avvicinano questo dipinto alla versione di uguale soggetto che faceva parte di un ciclo pittorico molto impegnativo con storie del Vecchio e del Nuovo Testamento. Sono gli anni in cui il Fontebasso percepisce l’attrattiva per gli spazi paesistici colmi di luminosità dove l’impasto pittorico si sminuzza in tocchi di luce. Per queste quattro tele si può avanzare una collocazione cronologica alla metà del quinto decennio suggerita dalle analogie che si possono instaurare con il ciclo di affreschi per palazzo Boldù a San Felice raffiguranti Il ratto di Europa, Diana ed Endimione, Andromeda liberata dal mostro e il Giudizio di Paride, dove Fontebasso si uniforma, come ebbe a scrivere il Pallucchini, «al gusto decorativo tiepolesco, liberandosi da ogni struttura quadra turistica e puntando sull’effetto degli episodi figurali proiettati dal sott’in su verso il cielo luminoso, con un risentito gioco di tornitura plastica»: poche volte egli ha raggiunto una felicità inventiva di brio rococò e al tempo stesso di limpidità di colore, come nei soffitti di palazzo Boldù. Ma anche queste quattro mirabili prove ne sono una testimonianza. Pubblicato su “Dipinti di antichi maestri veneti dal’400 al ‘700”, catalogo a cura di Egidio Martini, Galleria Menaguale s.r.l., Verona, 1991 Expertise su fotografia di Egidio Martini