Il Rolex Explorer è stato presentato nel 1953 dopo la prima storica e vittoriosa ascesa dell’Everest, cui Rolex era uno degli sponsor ufficiali, da parte di Sir Edmund Hillary e Tenzing Norgay, che affrontarono tale impresa equipaggiati da cronometri Oyster Perpetual.

Ufficialmente Rolex fornì tredici orologi ai membri della spedizione guidata dal colonnello Sir John Hunt, sei consegnati agli alpinisti della precedente spedizione Cho Oyu e sette ai membri della spedizione che portò a casa quello storico traguardo.