Il "nuovo" Cosmograph Daytona venne lanciato nel 1988, per la prima volta con un movimento automatico che fece immediatamente scalpore nel pubblico appassionato della Maison Rolex: le liste d'attesa si allungarono in molti rivenditori e questo modello segnò l'inizio del collezionismo Daytona. Negli anni Novanta, l'azienda cambiò la percezione pubblica del marchio superando l'immagine originaria di "azienda di orologi professionali" e abbracciando totalmente il mercato del lusso.
Il Daytona Primero prende il nome dal movimento da cui era animato, ovvero il calibro 4030, un movimento Zenith El Primero modificato da Rolex. Da quando è stato lanciato il Daytona automatico è diventato e rimane tutt'ora un must have di ogni collezionista di Rolex.