Gregorio XIV, durante il suo breve Pontificato, oltre che della peste e della carestia dovette occuparsi della questione degli Ugonotti in Francia: problema che, mai completamente risolto, minava seriamente la cattolicità del Paese. Dopo alcuni concistori fu deciso di contrastare Enrico IV di Navarra (1553-1610) e di inviare un corpo di spedizione militare a Parigi in aiuto dei Cattolici. A capo di quest'esercito fu posto il nipote del Pontefice Ercole Sfondrati (? - 1637), che il 12 maggio 1591 prestò giuramento in Santa Maria Maggiore. L'esercito partì ma circostanze non previste, impegni non mantenuti e la morte d'alcuni personaggi rilevanti determinarono il completo fallimento politico e militare della spedizione. (da Modesti 2006, n. 920)