Se nei forzieri di grande formato il complesso gioco dei catenacci multipli - congegno di serratura ideato in Germania, in particolare in Baviera, nel XVI secolo - era parzialmente nascosto da una piastra traforata e sbalzata, nei piccoli scrigni e nei portagioie il meccanismo restava visibile, inducendo così gli artigiani a impreziosirlo con incisioni, dorature e raffinati decori.
E' il caso degli strepitosi scrigni prodotti, e spesso firmati, da Michael Mann o comunque provenienti dalla sua bottega, attiva a Norimberga nei primi decenni del Seicento.
Il fascino di questi prodotti di grande raffinatezza, realizzati in metallo dorato, rame e ottone, consisteva soprattutto nell’estrema riduzione della loro dimensione - circa 7 centimetri di larghezza - e nell’assoluta qualità e precisione del meccanismo, in ferro azzurrato, che risalta sul fondo dorato. Inoltre, l'ornato, che era reso tramite incisione, a volte affollava tutte le facce della scatola con racemi, motivi vegetali, figure umane intere o volti di profilo, altre volte presentava soluzioni più semplici, in cui le figure o i volti incisi lasciavano il fondo non impegnato, come nel caso del nostro lotto 278. Il tema più frequentato dalla bottega Mann è quello della coppia umana resa spesso con una figurazione di tono popolareggiante e una particolare attenzione alla resa realistica dei soggetti e degli abiti, con molta probabilità in risposta alle esigenze e ai gusti di una clientela che, a un forziere di dimensioni così ridotte, doveva evidentemente attribuire valore augurale.