Russia, Montagne Sikhote-Alin, Primorye

Il meteorite Sikhote-Alin è uno dei più celebri meteoriti ferrosi mai osservati.
Proviene dalla fascia principale degli asteroidi situata tra Marte e Giove.
Si ritiene che fosse parte del nucleo metallico di un antico asteroide distrutto da collisioni.
La sua storia cosmica iniziò miliardi di anni fa durante la formazione del Sistema Solare.
All'interno del corpo progenitore, il ferro e il nichel si separarono dai materiali più leggeri.
Successive collisioni frammentarono l'asteroide e liberarono il meteoroide nello spazio.
Per milioni di anni il frammento orbitò attorno al Sole.
Infine la sua traiettoria venne modificata fino a incrociare quella della Terra.
La caduta avvenne il 12 febbraio 1947 nella regione montuosa del Sikhote-Alin, nell'estremo oriente russo.
L'evento fu osservato da migliaia di persone in pieno giorno.
Una gigantesca palla di fuoco attraversò il cielo lasciando una lunga scia luminosa.
Entrando nell'atmosfera a grande velocità, il corpo si frammentò violentemente.
L'esplosione produsse una vera e propria pioggia di frammenti metallici.
Sul terreno si formarono numerosi crateri da impatto.
Furono recuperate complessivamente oltre 23 tonnellate di materiale meteoritico.
Il Sikhote-Alin appartiene alla classe delle meteoriti ferrose più ricche di metallo.
La sua composizione è costituita principalmente da ferro (circa 93%) e nichel (circa 6%).
Contiene inoltre piccole quantità di cobalto, fosforo e altri elementi in tracce.
La struttura interna mostra minerali metallici come kamacite e taenite, tipici delle meteoriti ferrose.
Grazie all'eccezionale osservazione della sua caduta e alla sua composizione, il Sikhote-Alin rappresenta una fonte preziosa di informazioni sull'origine e l'evoluzione degli asteroidi del Sistema Solare.