Allievo dell’Accademia di Torino, Gandolfi si formò come pittore di grande formato, per applicarsi poi anche al piccolo, all’acquarello e alla litografia. Fu pittore di corte dei Savoia (in particolare, di Vittorio Emanuele II) e professore presso l’Accademia Albertina, nonché direttore della pinacoteca torinese (Schidlof, La miniature en Europe, Graz 1964, I, pp. 291). La miniatura in oggetto raffigura un Sergente della Guardia Nazionale; straordinaria la resa fisionomica, realizzata con grande naturalezza e con pochi tratti, da vero artista.