Leonardo Loredan fu doge dal 1501 al 1521. Durante il suo dogato, Venezia era all’apice della potenza economica e militare. In possesso di molte basi nel Mediterraneo, aveva iniziato un processo di espansione nella terraferma veneta e lombarda. Ciò suscitò le preoccupazioni di diversi Stati della penisola e soprattutto del Papa che promosse un’alleanza contro la Serenissima stipulata a Cambrai. Gli anni del dogato di Loredan furono quindi travagliati dalla guerra, cosa che non impedì al Doge di coltivare le arti liberali e di promuovere i progetti per la ristrutturazione urbanistica dell’area di Rialto. Il suo ritratto ci è restituito dallo straordinario dipinto di Giovanni Bellini conservato alla National Gallery di Londra.