Probabile Collezione Sebastian de Cotes y la Càrcel, Madrid (1703);
Collezione privata, Roma

L’opera, giunta in stato di frammento, è da riferire al pittoreLuca Giordano, il quale diverse volte si cimentò nellarappresentazione di Perseo, in particolare di Perseo che combatte contro Fineo e i suoi compagni: come nella tela conservata alla Galleria di Palazzo Reale a Genova, quella della collezione Medinaceli ad Antigua e della National Gallery a Londra. È da osservare che, a differenza dell’opera qui esaminata, il pittore scelse per queste tele di rappresentare scene più articolate, dove a prevalere sono le architetture rispetto alle figure, le quali sono così più numerose e meno monumentali.
Ci sono stringenti affinità, sia compositive che pittoriche, tra l’opera qui in esame e la tela conservata al Museo di Belle Arti di Saragozza rappresentante Cefalo e Procri dinanzi a Diana, che Giordano eseguì nel 1695 durante il suo soggiorno in Spagna (1692-1702). È interessante sapere che nel XVIII secolo, proprio in due collezioni a Madrid, sono ricordate due versioni di un “Perseo con la Testa di Medusa”. Se quella ricordata nell’inventario dei dipinti del Conte di Santisteban non può essere identificata con la nostra, poiché non corrispondono le misure menzionate “p.i. 5 1/2 largh x 3 1⁄2”, la versione registrata nel 1703 tra i beni di Sebastian de Cotes y la Càrcel viceversa potrebbe esserlo. Pertanto, il dipinto in esame, anche per le affinità con quello di Saragozza, potrebbe essere stato eseguito dal pittore durante il suo soggiorno spagnolo, collocandosi così nella sua produzione matura.
Tracciare in breve la complessa attività di Luca Giordano è assai difficile. Il pittore è stato attivo principalmente a Napoli, dove ebbe la sua prima formazione, Firenze, Venezia, Madrid e Roma. Fu influenzato in particolare da Jusepe de Ribera, Pietro da Cortona, Tiziano e Paolo Veronese.