Collezione privata, Sanremo

L’opera qui presentata si inserisce all’interno di quella preziosa produzione realizzata dal Cavalier d’Arpino per la committenza privata, composta per lo più da tavole, supporti lapidei o, come in questo caso, rami lucenti. A differenza della maggior parte delle opere di questo genere, che presentano per lo più soggetti di tipo religioso destinati alla devozione privata, il dipinto in oggetto si distingue per il tema raffigurato dal forte ed evidente valore simbolico. All’interno di un elegante scorcio di giardino, due cavalieri sono raffigurati nell’atto di sfidarsi in una sorta di giostra, sotto lo sguardo vigile di alcuni personaggi a cavallo e di una fanciulla che regge tra le mani un elmo. In primo piano, dando le spalle alla scena principale ma rivolta invece verso lo spettatore, si staglia una donna dallo sguardo fiero, avvolta in un prezioso abito giallo con drappo rosso, che sorregge nella mano destra una lancia. Ai suoi piedi giacciono come abbandonati uno scudo, una spada e un’elmo scintillanti. La postura e gli attributi della donna suggeriscono che possa trattarsi di una figura allegorica, probabile personificazione della Fortezza, raffigurata nell’atto di vegliare sul duello in atto.