La Legion d’Onore è l’ordine cavalleresco istituito da Napoleone Bonaparte, Primo Console, con l’intento di rafforzare lo stato con
la creazione di corpi intermedi.
Nel 1804, però, la Legion d’Onore fu organizzata nel senso di essere sostanzialmente una decorazione straordinaria, un’onorificenza al merito conferita senza alcuna distinzione
sociale, contando solo il valore e i meriti personali. Essa era costituita da una stella a cinque raggi doppi, la croce di Malta, con un nastro rosso, con da una parte le parole: “Napoléon, empereur des Français”, e dall’altra: “Honneur et patrie”, con l’aquila
imperiale. Il decreto del 30 gennaio 1805 istituì la grande decorazione, o grande aquila (poi divenuta gran cordone), della Legione d’onore.